暴君守则(191)

　　奥德里奇·芬恩下意识退避对方的锋芒，只是手握着一串木质的念珠，继续端着一副圣徒的模样，淡笑不语。
　　“今晨我们的士兵在河岸发现了一具尸体，正是您昨日‘放归羊群的那只羊’。”卡萨尔沉声道，“您对此有什么想法吗？看来您借由福音感化羊群的计划不是那么顺利。”
　　死的那个教士明显是被暴怒的同伴处以死刑、然后抛尸河中了。
　　奥德里奇微微一笑，理所当然地说道：
　　“能被福音感化的，自然只能是人，而不是真正的羊群。如若他们不能接受圣主的谆谆教导……那就恰好说明他们没有为人的资格。至于昨天那个死去的年轻人，正是不可或缺的殉道者。”
　　卡萨尔：“所以您不打算继续挑选俘虏进行感化了？”
　　奥德里奇：“不打算了。这样的事情一次就够了。即使是圣主亲临，能够施与的慈悲也是有限的，何况我只是一介凡人呢。”
　　卡萨尔：“……那您打算什么时候打道回府？”潜台词是您到底来这干嘛来了，总不能是来度假的吧？
　　只见奥德里奇·芬恩神秘地一笑，行礼，说道：“我会在此为您和您的军团祈福的。希望圣主能聆听到我这个虔诚信徒的请求，为您们带来好运。”
　　卡萨尔不以为然。
　　这老家伙是教皇的旧部，不在背地里诅咒军团全军覆灭都已经不错了。
　　而卡萨尔·莫兰没料到的是 ，当日，叛军内部就发生了骚乱。
　　隔着河岸，整个军团都看见了那座城堡里升起的缭乱的硝烟，似乎有哪里失火了。但是混乱和喧闹似乎只维持了片刻，很快他们就又观察不到别的痕迹了。然而，这片刻的骚乱对于军团而言也是个好消息，说明他们发起奇袭的时刻马上要到来了。
　　很快，河对岸的栅栏里又丢出了几具尸体。这次，他们的死状则更为惨烈，像是在死前进行过激烈的争斗一般。
　　卡萨尔在听完属下的汇报之后，若有所思地看了眼远处正在慰问军士的奥德里奇一眼——奥德里奇这次当然不是空手来的，他为军士们带来了大量的食物以及美酒，声称这些食物可以现在就吃，而美酒则为他们庆祝胜利的时刻预留着——不得不说，教廷里混出来的人说话做事都是一套一套的，表面上绝挑不出什么错处来。
　　卡萨尔没想到，奥德里奇来了之后，河对岸的叛军似乎真的开始慌乱起来了。但他们的混乱难道真的是因为奥德里奇播撒至人群中的“福音”吗？
　　与此同时，道伦家族的城堡里，叛军们正在经历一场噩梦。
　　“阿道莉，我的孩子……”
　　穿着丝绸衬裙的女人披散着头发，将自己几乎已经没有声息的孩子抱在怀里。
　　那是个有着一头金色卷发的小女孩，看起来只有四五岁的模样，双眸紧闭，脸上泛着冰冷的青灰色，牙关紧咬，光裸着的小腿时不时抽搐两下，看起来随时会撒手人寰。
　　坐在床边的金发男人一身甲胄，与小女孩有三分相似的脸上满溢着愤怒。
　　“这究竟是则么回事——”
　　匍匐在床边的医官瞧了眼小女孩的脸色，小心翼翼地摇了摇头：“看不出这是什么病来……”
　　与此同时，房间的门被人咚咚咚地敲响，是一个男仆在慌乱之下忘记了礼仪，站在门口悲痛地喊道：“领主大人！雅克先生死在牢里了！”
　　被称作领主的男人脸上出现了一瞬间的空白。
　　可不等他做出什么反应，床上的小女孩就仿佛听见了这句话，噔得一下睁开了眼睛。
　　她的母亲把她抱在怀里，正暗自惊喜，就看见自己的小女儿抄起一旁的烛台就往她的身上砸去——
　　“啊！阿道莉！”
　　火焰窜上了女人的脖颈，滚烫的蜡油顺着皮肤滑落。但是女人来不及处理身上的伤，掀起她之前团在床尾的披肩就罩在了女儿的身上，以防女儿被乱舞的火星子给燎伤。
　　“伊娜！”金发的领主急忙扑灭地板上燃烧起来的火焰，医官去取烫伤药膏来处理妻子的伤势，由他亲自把头顶着一层织物却还在不断乱动的女儿拘束在床上，咬着牙喊道，“这究竟是怎么回事！”
　　“领主大人，雅克先生死去的消息已经传遍领地了，大家都很不安……有几个教士要求彻查雅克先生的死因，现在正聚在大厅里，马上就要冲进来了！”门外的人还在催促道。
　　“什么彻查雅克的死因！雅克是我最好的朋友，我难道还会杀了他吗分明是他忽然发疯，还吓坏了我的阿道莉！”领主朝门外的人怒吼，随手拎起什么东西往门外一砸，门外站着的男仆终于不敢再拍门催促了。
　　领主怀里的小女儿还在不断挣扎着，不时发出小兽一样的嘶吼声，手脚并用地想挣脱身上的束缚。领主把她压进自己的怀里，伸手不断抚摸着她的脊背，往常他做这个动作总是能很好地抚慰住自己吵闹的女儿：“阿道莉……嘘。不要害怕，父亲在这里，母亲也没有离你而去，我们都在你身边。不要怕，不要怕……”
　　阿道莉有一瞬间停止了挣扎。
　　领主松了口气，颤抖着手掀开女儿头上的布，却发现她的双眼一片沉寂，仿佛完全没听见他刚才在说些什么。
　　女孩儿忽然用力地吸了口气，单薄的胸膛因为这口气鼓胀起来。她挤压着喉咙，发出类似于嗥叫的、凄厉的声音。
　　“是他选择了我……”
　　“我是他的一部分……”
　　“必须、献上更多的灵魂……”
　　马上，她冰冷的视线就投射在了匍匐在一侧的医官身上。她趁领主没有注意，手脚并用地爬到了床头的橱柜边，不知从哪里摸出一把缝衣针来，然后狠狠地插进了医官的眼珠子里，星星点点的血液溅上了她的脸颊，而她却无动于衷。
　　“阿道莉——！”
　　金发的领主发出了一声悲哀的怒吼。
　　怎么会这样？他彻底放弃了希望，吩咐人用软布拧成绳索，把阿道莉的四肢都给绑了起来，包括嘴也要封住，不然即使只剩下一张嘴，这个女孩儿也会锲而不舍地折磨她身边的人。
　　这一切都是从什么时候开始的？
　　……就是那个教士从河岸的另一端被释放回来开始！
　　这是传染病，这是诅咒，这是黑魔法！没想到帝国的军团为了镇压叛军，居然使用如此不光彩的手段来灭绝他们！
　　与其就这么灭亡，他还不如——！


第一百六十章
　　在那场短暂的骚乱之后, 河对岸的那片领地里已经逐渐没了动静。
　　是他们已经将所有意外都已经处理好了吗？并不，他们只是遇见了更大的麻烦。而这麻烦大到叛军已经无力控制，连维持对军团的警戒都已经做不到了。
　　其实把道伦和他的手下逼回领地内最坚固的一座城堡之后, 莫兰家族的军团已经取得了百分之八十的胜利, 剩下要做的只是等待叛军虚耗资源、失去斗志——他们被团团围住，也没有自给自足的条件，在生理和心理都逐渐被逼到极限的条件下, 军团能以最少的损失攻克这个难关。反观军团, 他们没有等待很久, 只是在清剿完外围的叛军之后在河岸对面驻扎了几天而已，且物资充足，有吃有喝，人与马都得到了充分的休息, 因此他们有足够的从容和耐心。
　　这样的两支军队相遇，且不说两者战术素养和战力的差距，光从状态上来讲, 军团就已经赢定了。
　　而现在，他们已经迎来了最好的出击时刻。
　　卡萨尔·莫兰手下的几个属下轮番请求带队前往河岸对面作战。卡萨尔思虑片刻后，同意了其中一人的请求，派遣他率领轻骑兵去前线探探路, 却没有让主体军团挪动的意思。
　　“您还在等待时机吗？恕我直言, 您实在是太谨慎了一些。”某个属下向卡萨尔·莫兰谏言，“这次的对手是什么德行，我相信一路走来您已经非常清楚了。何必在这种时候畏缩不前，白耗士兵们的热情呢？”