百兽争鸣(39)

　　爱德华本来不想理会，听到百兽节后眉头一动，说道：“什么时候？”
　　盖文说：“……就是今天。”
　　爱德华说：“备好礼物替我送过去，等宴会快结束了你再过来叫我。也许通知秋先生他们一声，如果他们不想去就算了。”他不准备把时间花在无谓的宴会上。莱恩帝国除了国王陛下之外，还有谁值得他去应酬？
　　盖文喏然听命。
　　秋枫白正准备带沈鸣外出，听到盖文的传话后一口回绝。一个莱恩帝国的王子，还不足以让他改变计划去参加毫无意义的宴会。
　　苦命的盖文带着礼物去向文森说明情况。
　　文森脸上带着温文尔雅的笑容，和煦地说：“没关系，爱德华统领一向很忙碌。”他又问，“秋先生他们过来吗？”
　　盖文摇摇头：“他们正要出门，所以不过来了。”
　　文森失望地说：“那好吧，”他热情地邀请盖文，“既然他们都不能来，那盖文你可要好好玩。听说你还是单身，宴会上会有很多美丽的女士，你一定要邀她们跳舞啊！要是等会儿我在舞池里看不到你的身影，我可不会放过你。”
　　盖文心中熨帖，笑着回应：“殿下放心，我会抓紧机会。”
　　文森点点头，转身去招待其他人。等需要他亲自接待的人都来了，文森端着酒的手微微收紧，卸下脸上的笑容走回房内，眼底充满冷意。
　　爱德华和秋枫白不来就算了，那个沈鸣算什么东西，居然也敢无视他的邀请？
　　不过是一个侥幸脱离了奴隶身份的废物！
　　也就是长得好看一点而已，还真以为自己是什么人物了？
　　迟早有一天，他要让这废物明白奴隶就是奴隶，一辈子都只能伺候人！

　　☆、第四十四章 赖账

　　“地狱犬！那是地狱犬！”
　　许多人认出了樊冬的“坐骑”，惊呼不已。代表着不幸与不祥的地狱犬，有谁会带在身边？
　　等看到樊冬一行人，所有想上前攻击竞争对手的人都自觉地退开了。
　　亚瑟和金发美人都在，谁敢朝他们出手？而且他们还有地狱犬开路！
　　樊冬几人畅通无阻地前进着，时不时下地猎杀一些美味的猛兽，由迪亚烹饪成可口的食物。
　　简直把比赛过成了郊游。
　　樊冬斜躺在地狱犬身上，享受地狱犬用尾巴扇出来的凉风。也许是因为他获得了丛林的认可，在他闭眼休息时不少小动物悄悄爬到树梢，鬼鬼祟祟地把一种红艳艳的果子砸到他和地狱犬脚边。
　　不知不觉，那果子堆了小半个人那么高。
　　樊冬睁开眼瞧了瞧，树上是一双双警觉性很高的小眼睛。对上他的视线后，小动物们炸毛似的跳了起来，一蹦三跳地跑了。樊冬拿起果子擦了擦，送到嘴边咬了一口，味道很甜，果汁很多，滋味颇好。
　　金发美人走近，问道：“这是灵果吗？”
　　樊冬说：“不，不是，就是普通的果子。不过这应该是它们最喜欢的，每一颗都又大又红又甜。”很多人看礼物只看到它的价值，而忘记考虑价值这东西是相对的，对于自己来说不值一提的，对于送出的人来说可能已经是最好的、最能拿出手的东西了。樊冬笑眯眯地把果子收进冰格，“我带回去给爸爸和黛娜阿姨尝尝，他们一定会喜欢。”
　　金发美人：“……”
　　樊冬好奇地问：“你给你爸爸妈妈准备了什么礼物？”
　　金发美人说：“这又不是出来旅游，要什么礼物？”
　　樊冬说：“你第一次也是唯一一次参加新人赛，多有纪念意义啊！你妈妈一定也是美人儿，你不送东西她一定会伤心的。让美人伤心是天大的罪过！”
　　金发美人：“……”
　　就知道不能和这家伙正正经经地说话。
　　金发美人坐到樊冬身边，问道：“我们应该快到终点了吧？”
　　樊冬点点头：“按现在的速度，明天就能到了。”这还是他们边走边享受各种美食的速度。
　　金发美人说：“你要把地狱犬带出去吗？”
　　樊冬想也不想，点头说：“对啊。”
　　金发美人沉默地望着他。地狱犬这种生物，不确定性太大，虽然现在地狱犬看起来和樊冬很要好，可是它有一个可怕的地方，那就是每次进阶后就会把从前的一切都忘记，包括曾经定下的契约！
　　这也是地狱犬令人忌惮的原因。以前不是没有人驯养过地狱犬，正相反，很多人都非常喜欢这种勇猛的异兽。可怕的是，在你千辛万苦培养它进阶之后，它第一个杀死的可能就是你！
　　久而久之，再也没有人敢把地狱犬带在身边。
　　金发美人把自己了解的一切告诉樊冬。
　　他是老约瑟长老最看重的孙子，许多外人不知道的秘辛他都非常清楚。金发美人说：“你最好还是不要把它带回去，有点危险。”
　　地狱犬仿佛听懂了金发美人的话，浑身的毛都竖了起来，愤怒地望向金发美人。
　　金发美人岿然不动地站在原地。
　　樊冬低下头想了想，大致明白了地狱犬进阶的过程。也许像大狗儿占据这具身体一样，每次地狱犬进阶时都会吞噬外来的灵魂，因为契约是以灵魂为准的，原本的灵魂消失以后契约自然也不复存在。
　　樊冬问道：“它一般几年进阶一次？”
　　金发美人抬头望着樊冬。
　　迪亚一直在旁边旁听，见金发美人不答，他开口答道：“一般是十年，不过要是有机缘的话也会提前。”
　　樊冬“哦”地一声。如果没有意外的话，大狗儿应该已经过来五年，顶多只能再陪它五年。下一次进阶要是落于下风，大狗儿的灵魂就会消失——
　　樊冬知道迪亚对异兽比较了解，又追问：“它们有什么办法可以提升灵魂的力量？”
　　地狱犬也望向迪亚。
　　迪亚皱紧眉头：“好像没有这种说法。”
　　樊冬有些失望。他拍了拍地狱犬的脑袋：“五年啊……”
　　迪亚眼底掠过一丝讶异。
　　樊冬说：“没关系，总会想到办法。在那之前我们先别管它，怎么高兴怎么过。”
　　金发美人虽然不赞同樊冬把地狱犬带在身边，不过转念一想，异兽要进阶似乎也没那么容易，说不定在那之前樊冬已经玩腻了。
　　于是金发美人也没再多劝。
　　一行人休息了一晚，第二天目标明确地往终点出发。丛林中本来没有现成的路，在樊冬坐在地狱犬背上经过时，两旁的草木却有灵性般往两边弯下腰，仿佛特意为他让出道路似的。
　　樊冬感受着林间吹来的凉风，心里仿佛有什么东西破茧欲出。他抬眼回望翠绿的丛林，似乎听到了来自远古的歌声。
　　“伟大的大地之神啊，请赐予我们沃土，赐予我们甘泉，赐予我们生机，我们是大地的儿子！”
　　“伟大的大地之神……”
　　不管是树木花草还是野兽飞禽，在这一刻突然都静止了，只有悠远的赞歌在丛林中回荡。
　　枯死的树木重新长出了翠绿的枝叶，污浊的湖泊重新涌出了甘甜的清泉，干裂的土地缓缓变得蓬松，一棵棵新苗从地下钻出个小脑袋，欢欣鼓舞地享受着阳光的爱抚。
　　在丛林中忍饥挨饿许多天的新生们惊喜地抱住对方：“有水了！有干净的水源了！”
　　“这是正常的植物，可以吃！”
　　“有猎物！”
　　近乎绝望的队员们紧紧地拥抱了对方，收起了手中的信号弹，信心满满地再次朝终点出发。
　　温暖的晨曦照在每个人脸上。
　　这是这群刚刚成年的雄狮们第一次感受到来自森林的善意。
　　暖洋洋的，好舒服啊。
　　樊冬幸福地眯起眼睛。
　　大卫并不知道丛林中发生了怎么样的奇迹，他惊喜地说：“终点！我看到终点了！殿下，我们应该是第一个抵达终点的！”
　　樊冬笑了笑，说道：“那好，我们每个人都可以把最好的礼物带回家了。小黑，再快一点！”
　　地狱犬应声往前窜去。
　　大卫等人都惊得哇哇大叫。
　　包括皇家学院院长在内的许多人已经等在终点。
　　等樊冬等人抵达终点时，国王陛下和长老会的长老们都过来了！
　　他们第一时间知道丛林中的变化，在樊冬一行人即将离开丛林之际，森林之灵苏醒了。这是近百年来的第一次！
　　在森林之灵的召唤下，丛林中的所有生物都虔诚地唱起了从远古流传下来的赞歌——赞歌中蕴含着的古老力量让大地一瞬之间充满了生机。
　　尤其是被毒腺侵袭过的那片丛林——原本已经死去的一大半树木都活了过来！
　　这种只存在于传说中的奇迹，令所有人的心都为之颤抖。
　　得知这一切与樊冬一行人有关之后，国王陛下和长老会都坐不住了。那是他们的儿子、他们的孙子！
　　森林之灵带来的震撼，令他们连看到地狱犬时都不在震惊。连森林之灵都能唤醒，驯服小小的地狱犬又算什么？
　　国王陛下望向地狱犬背上的小儿子。
　　不知不觉间，连最小的儿子已经长到这么大了。
　　国王陛下不自觉地挺直了背脊，面带骄傲地站在原处等待樊冬一行人冲过终点。
　　文森和菲尔赶到时看到的就是这样一幕：在所有人都为樊冬等人拿到冠军而欢呼时，个儿小小的樊冬挤出人群，箭似的跑向国王陛下，一把抱紧国王陛下的脖子。
　　樊冬高高兴兴地问：“爸爸，我们是第一个吗？”
　　国王陛下被儿子这么亲密地拥紧，眼泪差点涌了出来。他语气带着自豪：“对的，我们家小科林是第一个，你们是冠军。”
　　樊冬在国王陛下脸颊上用力亲了一口。
　　见到旁边的文森和菲尔，樊冬也毫不吝啬地给了他们一个拥抱：“哥哥，你们也都过来了！”
　　文森一向内敛，面带欣慰地笑着回抱他一下就放开了。菲尔则重重地抱紧樊冬，狠狠夸奖：“我就知道我们家小科林最棒！有没有用上我给你的匕首？”
　　樊冬忙不迭地点头：“当然用上了！哥哥你给的匕首可利了，切肉又快又好！”
　　菲尔：“………………”
　　菲尔正要追问樊冬怎么这么快到达终点，长老会的人过来了。为首的是身穿白色长袍的约瑟长老。他已经询问过孙子具体情况，对于这位“盛名在外”的小殿下，长老们突然有了不小的好奇。
　　也许这位小殿下比他的两位兄长更为出色！
　　天赋只是代表□□。
　　约瑟长老说：“科林殿下，听凯希说你已经成为了一名炼药师，这是真的吗？”
　　樊冬谦虚地说：“不，我还不是炼药师，我只能炼制非常低级的丹药。比如——”樊冬正要搬出“三天三夜金枪不倒丹”，却看到金发美人给他抛来一个警告般的眼神，大有他敢胡说就当场弄死他的意图。樊冬只能讪讪然地说，“比如低阶伤药之类的。”
　　约瑟长老说：“那就是了！”他眼中带着几分恰到好处的欣喜，“看来殿下已经拜了秋枫白先生为师，我们帝国的皇室终于要出现一位炼药师了！”
　　约瑟长老这话让不少人的目光都集中到樊冬身上。
　　樊冬：“……”
　　这老头儿是想把他架到火上烤啊！
　　不过嘛，他最不怕人嫉恨。
　　这代表他已经拥有足以令人忌惮的实力。