就在他们安静地聆听彼此的呼吸时,墙壁深处忽然传来了一阵鼓声,紧接着,吊灯开始轻轻摇晃,仿佛他们正处于水波之上。
维赫图低声道:“我们该走了。”影子探出,触动,一扇狭小的门出现了。
“去哪里?”
“弄到去灯塔的船票。”维赫图看向伊兰,苍蓝色的眼睛异常平静:“继续这旅程。”
伊兰没有追问。在跟随维赫图向外走去时,影子重新化作黑斗篷,将他严实地包裹起来。
门外是狭窄精美的走廊,昏暗的墙壁上同样满是火焰花纹,像一条无尽的绘卷。伊兰在绘卷上看到了戏弄者基乌萨塔的身影——那是位以欺诈闻名的魔神,拥有假哭和诡笑两张面孔。但在人类的世界,他是某些赌博者和商人偷偷供奉的幸运之神。
“它是这里的所有者?”
“没错。”
“我们要从它手里买船票?”
“不。”维赫图说:“是从它手里赢得船票。”
伊兰想起了古老的资料上那些被这位魔神欺骗和诱导过的人,他们的下场大都十分凄惨:“听起来我们的处境有点不妙。”
“它只是个喜欢看戏的家伙。”维赫图倒很平静:“虽然诡计多端,总算还遵守契约。”
他们说话间,一些魔物陆陆续续从墙壁中走了出来。看起来大都和伊兰他们一样,被震动和摇晃惊醒了。
一个侍者模样的矮小魔物正有些惶恐地向乘客们解释着:“很抱歉打扰贵客们休息了,船正在更换停泊地点。”
“换到哪个停泊地点?”有魔物问道。
“深行湾。”侍者不安道:“风有些大,许多乘客不太舒服,我们准备去那里避一避。”
“再没有比这更好的了。”那位乘客露出了瘆人的笑容:“说不定风会从虚空之海深处吹来什么好东西呢。”
“也可能把好东西吹走。”另一个魔物用细细的声音嘲讽道。
维赫图轻轻揽过伊兰,穿过那些同族。在登上一道的陡峭幽暗的螺旋长梯之后,一扇雕刻着船主浮雕的红蓝双色大门出现了。雕像上的魔神两张面孔都转了过来,冲他们不怀好意地眨着四只眼睛。
然后门缓缓开了,露出了门后灯火通明的大厅。他们一瞬间就被被喧嚣淹没了。各式各样的古怪桌子与柜子前都围满了狂热的魔物。尖叫,狂笑和痛哭时不时在屏息后突然炸响。
离他们最近的一张桌边坐满了魔物,伊兰看到了流沙一样的金子和拳头那样大的宝石在那张红底的桌子上流转。他立刻意识到了这里是什么地方——这是一间赌场,一间巨大楼船上的赌场。
“幸运缝隙号。”维赫图毫不犹豫地带着伊兰走了进去:“黑暗之子们在此试探运气。”
大厅两侧有许多小房间,维赫图带着伊兰穿过熙攘,推开了刻着舟形印记的某扇门。门后是个挂满了暗红色短绒毯的小厅。厅中虽然也挤着不少魔物,但与外面相比却空荡安静许多。这里只有一张由骸骨组成的黑桌,边缘依次放着十一个红色的晶石球。
但在黑桌之上,却正在发生可怕的一幕:一个魔物仿佛被看不见的绳索紧缚在半空中,红色的晶石球在他胸前漂浮,一缕明亮的火焰正从它胸口涌出,不断流入那晶石小球。
魔物发出无声地哀嚎,整个身体随着火焰一同被吸入了那小小的晶石球,在众目睽睽之下消失了。
它周围的魔物们却一脸地迫不及待。
一个腰部以下只有轻烟般尾巴的小魔物从天而降,把那颗水晶石放在了桌边。它用一种奸诈快活的语气道:“哎呀,十二位了,只缺一位就可以开局了……诸位,光看有什么意思,能亲手试试运气才有趣,不是么?”它掉转身体,大头朝下,敲了敲桌子中央的玻璃罩:“最后两张去灯塔的船票哦。最近天气不好,下次可不知道要等到什么时候了。”
伊兰的视线落在那张骸骨圆桌中央,玻璃罩子里是一对六角星形状的白水晶牌,中央镶嵌着明亮的圆球。
周遭议论纷纷,可不知道为什么,似乎并没有谁上前。有魔物不满道:“这不公平,只是几张船票而已,需要的赌注未免也太高了。”
“不高,因为希望是无价的。”那小魔物理所当然道。
周围议论纷纷,许多魔物看上去既想试试,又十分犹豫。也有不少只是兴奋地看着,像好奇的观众正在等待一场盛大的表演。
维赫图走了上去。
那小魔物看见他越众而出,本来眯起的红眼睛猛然睁大了:“哎呀,是一位生面孔的贵客呢……”
“你说只差一位就可以开局了。”维赫图打断了它。
“确实如此。”那小魔物精明的目光落在了伊兰身上,露出了几分惋惜的神色:“不过,我要提醒您,不论输赢,这局可保证不了赌注的性命。”
“赌注不是他。”维赫图摘下了兜帽,长发滑落:“是我。”
周围的魔物们神色各异,一瞬间,伊兰感到几欲撕咬分食的目光有如实质,全部都落在了维赫图身上。
它们察觉到了他的火,它们渴望维赫图衰弱,这样它们就能一拥而上,瓜分他的力量。
伊兰握着指星坠的手颤抖起来:“我可没有答应……”
“有什么不好呢。”维赫图道:“你要是输了,就自由了。反正你总想离开我。”
他回头望向伊兰,眼中充满快意。然而在看清了伊兰的表情时,他的笑容凝固了。
伊兰感到自己很久没有如此生气了。他想揪住维赫图的毛耳朵,像狼那样冲他厉声咆哮。但他的嗓子似乎突然被什么堵住了,半个字都说不出来。
心虚出现在了维赫图脸上。伊兰的怒火让他似乎下意识地瑟缩了一下。可紧接着,他忍不住笑了。不是那种报复成功的笑,那笑容很温柔,更像是在安慰伊兰。
紧接着,他毫不犹豫地走过去,将手按在了圆桌上。新的红色晶石球浮现,抽走了苍蓝色的火焰,维赫图在伊兰眼前消失了。
第十三枚燃火的晶石球落在了桌边,填补了最后一处空位。
那做荷官的小魔物也是满脸错愕。不过它很快耸耸肩:“好吧,心急的家伙也有不少。”它飘到伊兰跟前,将一根水晶刺递过来:“请伸手。”
伊兰没有其他选择,只能默然照做。
冰冷的尖锐刺破伊兰的手指,一滴血爬上了水晶刺顶端的基乌萨塔雕像口中。
荷官浮上半空:“让诸位久等了!”
四周安静下去。那根水晶刺在半空中旋转,飘到了圆桌上,透明结界自桌边升起,把它和那些红色的晶球包围在了同一个空间内。
片刻后,水晶刺在半空中化作一枚黑球,然后直直坠向圆桌。黑球在那个结界内毫无规律地不断四处撞击,红色的水晶球也被撞得四处弹动。几乎所有的球上都开始出现裂隙。
陆续有碎裂声响起,一些红色的晶球分崩离析,其中的火焰也随之暴露。黑桌上骸骨拼成的图案缓缓旋转,几只骸骨森森的手从桌面探出,将那些火焰握住,又缩回了黑桌之中。
荷官在半空中向魔物们行了个滑稽的礼:“基乌萨塔殿下向诸位致谢。”
周围响起了懊恼和愤怒的声音,那些失去了赌注的魔物沮丧地退开,甚至有两位当场拂袖而去。
最终还剩下九个亮着的红色晶球,有些虽然已经有了裂纹,但其中的火焰仍然跳跃着。属于维赫图的那枚就是其中之一。
伊兰悬着的心还未放下,就听荷官道:“黑,还是红?”
周围议论纷纷,伊兰看着没有出局的赌徒们靠近结界,仔细地打量着那枚黑球。甚至还有人探出了细长的手指敲打结界,小厅内一阵窃窃私语。
伊兰意识到,这是第二轮。这里的赌徒们根本不在乎自己赌注的性命,而是在判断是否能有红球幸存,因为这关乎结果。所有的魔物都在纠结,只有伊兰根本不需要思考,因为维赫图正在水晶球中。
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