山河表里(28)

    不远处光秃秃的树梢上传来一个脆生生的叫声：“呀，山猫打架！”
    褚桓一抬头，看见花骨朵捂住她小跟班的嘴，头也不回地逃窜了。
    褚桓：“……倒霉孩子，你全家都山猫。”
    南山惊奇：“你听得懂了？我还以为是安卡拉伊耶胡说的。”
    褚桓耸耸肩，放开了南山。
    南山没有起来，只有手指微动。
    他挂在腰间的口琴忽然发出有层次的长吟，褚桓看着南山平放在地上的手腕，愣住了。
    随着他指尖微弹，看不见的气流在南山的指挥下源源不断地淌进口琴细碎的气孔中，飘出一串虽然有些生硬，但连贯精准的音符。
    南山：“这就是我阿爸换血带来的，他还把这个传给了我。”
    褚桓立刻想起县城车站附近，南山招招手轻描淡写地捏住的人民币，继而又想起河边疯狗穆塔伊咆哮着吐出的风箭。
    这甚至和子弹不同，它们无声无息，带着无法估测的力量和精准。
    南山可以用它来吹一首轻柔的曲子，当然也可以没有预兆地把他刺个对穿。
    褚桓默然良久，整理了一下自己弄乱的衣襟，在一边坐下。
    他极少这么正色，在南山的印象里，褚桓是一个随和到近乎有点随波逐流的人，懒洋洋的，凡事得过且过，少有好奇，也少有严肃。
    然后他就听见难得严肃的褚桓轻而清楚地说：“不。”
    这答案超出了南山的预计，他差点没反应过来，下意识地追问：“为什么？”
    “你的条件我做不到。”褚桓一条胳膊横过来搭在膝盖上，探进怀里摸了摸，发现烟不见了，大概是被南山当成有害物品处理了，只好无奈地缩回手。
    “如果我确定知道自己明天就死，或者下个月就死，甚至哪怕再说得长一点，一年以后就死，那我答应你绝无二话，可是人一辈子有多长呢？没准我明天出了什么意外，嘎嘣一下就歇菜了，也没准活成个乌龟王八一样的老不死，几十年里，谁也不知道会遇到什么事，我既然不知道未来会什么样，当然也不可能给你一辈子的承诺，给了也是骗你的。”
    南山闷闷地不吭声。
    褚桓：“至于会不会被凝固，我现在不是还很正常吗？等你发现我不正常了，就把那黑家伙拖来再给我一口，也没什么，我虽然很‘脆弱’，但是只要别冲着要害，一口两口估计也咬不死我。”
    南山虽然没当场表示什么，但他黯然失落的神色，就像是当时在萍水相逢的县城里，听说期盼了很久的支教老师不肯来时一样。
    “南山，”褚桓轻轻叫了他一声，“河那边是我的家，家里现在没什么事，暂时不需要我，将来不好说，也许太太平平的，一直都不需要我，但是一旦那边有任何事、任何召唤，我就算是爬，也要爬回去——并不是我不喜欢你和族人们，如果可以，我希望把你们都拐走，明白吗？”
    南山低下头：“我们有迈不过去的边界，但边界对你来说却没有限制，其实你就算现在答应，将来反悔了，一旦离开边界，我也追不上你。”
    褚桓微笑起来：“我知道。”
    褚桓拍了拍身上的干草，站了起来：“你救过我，照顾过我，是我的朋友，对朋友，有些事能随口糊弄，有些事却不能开玩笑，必须得说得清清楚楚——这么郑重的承诺和借钱的欠条一样，都是不能随便签的。”
    南山深深地看着他。
    褚桓想了想，又补充了一句：“其他场合——比如我夸你穿衣服很有品位的时候，你就可以随便听听不用当真了。”
    他说完，迈步重新往山洞的方向走去。
    南山：“干什么去？”
    “再去拜见一下我的前辈，”褚桓说，“顺便看看那些步枪什么的还能不能用。”
    南山一路跟着他回到了山洞，褚桓让他替自己拿着火把照亮，然后弯下腰，仔细地翻开了每个老兵的衣服，查看他们的番号和姓名，把个人信息挨个记录了下来。
    南山问：“你这是在干什么？”
    褚桓：“不能让他们在这活不见人死不见尸，我先记下来，等将来出去以后，我再试试能不能找到家属，给他们报个丧。”
    南山：“报丧的意思是，告诉别人某个人已经死了。”
    褚桓：“嗯。”
    南山说：“可是他们还没死。”
    “怎么没死？在我看来就是死了，”褚桓说，“他们在这里没有意识，也没有思想，就是一个躯壳……或者说遗体，因为某种原因没有腐烂而已，没有新陈代谢就没有生命。”
    南山想了想：“在我看来不是。”
    褚桓：“嗯？”
    南山说：“在我看来，只要没死，哪怕一无所有，都算活着。”
    褚桓错愕地回头看着他。
    南山好脾气地解释说：“可能我们这里和你们那边走动得少，离得远，大家想得不一样。”
    “不，我觉得你说得对，”褚桓意犹未尽地回味了一下南山的话，“你说得对，跟你聊天能让人心情好很久，好多事突然就开朗了。”
    他说着说着，忽然笑了，抄录完最后一个老兵的信息，褚桓说：“如果我能把你带回去，一定要把你卖给运动用品广告商，你只要就对着镜头说‘一切皆有可能’就行了，广告费哗哗的。”
    南山自动将“镜头”理解成了“立拍得”，连忙不好意思地推辞：“不用，随便拍，不用给钱——走，我请你喝酒。”
    褚桓笑容一垮：“那、那就不用了。”
    南山奇怪：“怎么，不爱喝了？”
    褚桓捂住胃：“不想当骨灰盒了。”
    经过了漫长的脑内翻译，这句话跑完了南山那杳然无边一般的反射弧，他延迟很久地笑了起来。
    两人一起往族长家院子走去，此时暮色已经很沉了，族里随处插的骨头灯分外明显，褚桓忽然想起来：“对了，如果可以的话，我能见见你父亲吗？有些问题还想和他聊聊。”
    南山神色一黯。
    “我小时候他就死了，我对他都没印象了。”南山说，“他……我说给你听，主要是让你知道得清楚些，以后最好不要在族里提起他，尤其是在长者面前。”
    褚桓眉头微微一扬，感觉这里头有八卦。
    “他骗了族人，也骗了我阿妈，通过换血仪式获得力量以后，就一直想抛弃我们。”南山的目光盯着地面，“之所以没有马上走，是为了守门人。”
    守门人浑身是宝，褚桓听到这，心里已经明白了。
    “他偷偷杀了好几个守门人，藏在那边的山洞里，将他们的尸体分装在各种奇怪的瓶罐里，血收集在一起，带着这些东西在离开的半路上被发现了，听说上一任守门人族长因为这个险些与我阿妈翻脸。”
    褚桓：“……后来呢？”
    “后来我阿妈带着全族人杀了他。”
    这样狗血纠结的家务事，褚桓实在不便评价，只好说：“嗯……你妈真是女中豪杰，那叫什么？哦，拿得起放得下，爱憎分明。”
    “她也死了。”南山轻声说，“我们守山人看重承诺，婚约是最重的誓言之一，除非另一个人死了，否则一辈子就只有这么一个人，违背的千刀万剐不得好死。她既然带人杀了我阿爸，当然不可能一个人活下来。”
    褚桓：“……”
    怎么没人通知他还有这么凶残的风俗？幸好刚才没答应啊！

    30、异界

    按照南山那让人云里雾里的翻译腔解释,褚桓理解的“震动期”是一段不稳定的时期。
    那段日子离衣族的所在地就像一块跷跷板,一会跷到这个世界,一会跷到那个世界,中间乱晃哪也不挨着哪的时候，就是小怪兽们突然出现又集体退场的震动期了。
    这段日子,离衣族时而雾里看花，时而旷野千里,时而侏罗纪公园，时而瓦尔登湖，总之是游移不定,透着一股行将改天换日的惶惶。
    其中，族长权杖与绕着聚居地默默燃烧的人骨不管白天黑夜，全都没有熄灭过——据说那骨头是守门人的大腿骨。
    褚桓现在觉得，那些什么守着金矿、守着玉矿的地方，跟离衣族群众这种守着人矿相比起来真是弱爆了。
    到了这时候，褚桓对“守门人”三个字基本已经免疫了，凡是出自他们身上的零件，实在是怎么样都不足为奇。
    哪怕别人告诉他守门人没爹没妈，是通过有丝分裂生出来的，他觉得自己都能接受。
    当然，此时见识浅薄的褚桓还不知道自己连这都猜中了。
    不过那根貌不惊人的族长权杖却让褚桓百思不得其解。
    一跟连续烧了好多天，居然连一寸也不见短的“木头”，那玩意还是木头么？
    那火还是火么？
    为了验证这一点，褚桓趁人不注意的时候偷偷用手去戳了一下族长权杖上的火焰，被烫出了一串惨烈的血泡，这才相信了火苗的真实身份。
    震动频发的时候，平日里难觅仙踪的老长者也不得不时而出来转一圈，他对褚桓的态度一波三折，最开始是防备，认为他心有所图，肯定不是什么好东西，随后又是看不顺眼，怀疑他使了什么花言巧语迷惑了族长，居然让族长力排众议也要把他留下来，最后听闻他居然胆敢拒绝换血仪式，长者终于对他这种不识好歹的行径出离愤怒了。
    褚桓捅了捅南山，悄悄对他说：“能给你们这老头聊聊么？每次他用那种眼神看我，我都觉得他的眼睛里闪烁着‘你是个大傻逼’。”
    南山勤奋地学舌：“傻……傻……”
    褚桓连忙打断：“这句话不用学，从脑子里拎出来，赶紧忘了。”
    南山就心领神会——随着学习的深入，他现在会对越来越多的东西心领神会了。
    南山：“对了，我一直想问，你们那里平时怎么称呼自己最好的兄弟？”
    褚桓仔细回忆了一下，结合自己的生活经历，给了他一个非常接地气的回答：“贱人。”
    南山默念几遍之后记住了，兴高采烈地对褚桓叫了一声：“贱人！”
    褚桓：“……”
    他还以为自己只是“一般好”，没想到进度条拖到底，不知不觉中已经变成了“最好”，眼下覆水难收，他真的不知道该怎样纠正自己这个错误，只能暗自庆幸，多亏刚才没说“孙子”。