误踏春(12)

第三十章
　　氐族与盍稚诸族的联军来势汹汹，半月里便将畈州与固州边境的几处郡府端平。虽都是些边荒偏僻、本就匮乏驻军的地界，仍使让朝野震惊，一时窃窃私私多有口舌。敌军就好似开了天眼一般，将这边排兵布阵、调军遣将都揣摩得通通透透，边关每急脚递来战报，无一捷报，俱是噩耗。
　　几战下来，将士们气势大落，城池失守益多。孟谌也镇日心神不宁，连连召众臣入内宫议事。
　　万红庵这厢里，虽则没了孟谌的召幸，不需去赔身下气地察人眼色、讨人欢心，却也不见落得清省。严玉郎那日把话说得决绝，被他记在心底，偶然想起竟觉一阵心烦意乱，日间里寝食难安，仿佛有大事将生。每每发起慌癔来，总少不得要遣人去煮几壶茶汤与他吃了，才可勉强安心宁神。
　　这日万红庵右眼皮又一阵突突跳窜，朱琛去煮了茶来，翠岫便在跟前侍奉，倒满满一盅呈上与他。万红庵接过正抬嘴要喝，却见本是澄亮清透的汤面上却漂着一层浮沫，若是怠忽了还不定能察觉，便又递还过去。
　　翠岫见了不由瞠舌：“怎会这般，准是朱琛那呆鹅脑做事没个计较，不知染了些甚腌臜的进去，白白糟蹋好物。”说着要将茶汤泼去。
　　万红庵抬手拦住，疑道：“可是茶叶在府库里积久了，生出些霉灰？”
　　“霉灰哪里是这模样。”翠岫说着又将茶盅端到万红庵眼底，“这还是上月里严大将军从郁州进献来的紫芽茶，端的又嫩又香，拉了几十车进京，分送给诸大夫爵爷，没见着哪个讲它不好的！”
　　听得翠岫这般说，万红庵心下更是狐疑。他家原先本就是做茶油生意的，各州郡府道哪里的水土得宜，适合种茶采茶，他自都了若指掌。经营这许多年，还没听谁说道过郁州有甚稀奇茶叶，反是毗邻京畿的复州，正是个雨日丰沛、好产茶叶的大州。严玉郎也曾在复州做过许久郡守，想必不会不知，如何又要舍近求远，忒忒从偏处劳神费力地将那几十车茶运进京来？
　　一面想着，万红庵一面又将那茶汤接过细细端详，只见上面黄黄白白、细小密匝的一层，确不像霉灰，倒似是米面里掺杂的糠末秕粉。
　　万红庵豁然间开朗，想到郁州虽则无甚茶叶出众，却一向盛产谷粮，质优而量厚。随即一个荒诞却可怖的念头在他脑中冒出——严玉郎此番进献茶叶莫不是个幌子，实则是将大批的谷物掺在其中，私藏入京。若是如此，想必他行这事已不是一回两回，京畿周围也不知被他囤了几多粮草。
　　边关战事吃紧，孟谌本来嘱意严玉郎不日便率雪甲军开赴边疆，严玉郎却每以整饬未及央求暂缓行军，迟迟不发。氐族攻势益急，孟谌似已在做斟酌，要将洈邑四面守军全全发派，以解危情。若真如此，虽则前线战势可缓，但京畿兵力空虚，恰不正给人可乘之机？届时倘有人与氐族里应外合，使之腹背受敌，都城恐怕难全矣。
　　本是炎炎夏日，却有一股寒意自万红庵脊梁骨里渗出，侵入他四肢百骸，竟端不稳那茶盅，一个哆嗦间打翻。上好的青瓷触在地上，音却低沉浑浊，就似矛戟相交之际战鼓的鸣响。


第三十一章
　　万红庵心下虽对严玉郎有诸般揣测，却到底不敢告知孟谌。一则他又不知严玉郎囤粮何处，无凭无据，孟谌向来待严玉郎亲厚，怎会轻信他空口白牙一席诌扯；二则孟谌本就厌恶枕边之人搬弄口舌、妄议朝政，若一时失言，岂不又是重蹈覆辙，给自己招来嫌怨。况且孟谌连日忙着同群臣议事，几乎寝食都在机枢阁内，又哪有闲暇去理会得他。
　　一连焦灼了几日，万红庵是食不甘味，寝不遑安。这天晌午才蔫兮兮地扒几口饭菜，又放下筷子，似下定了决心对翠岫吩咐道：“你与我拣几例蒸鸡闷肉的开胃菜色，消夏避暑的清汤盛一例，清喉润肺的炖盅盛一例，再几样解腻小点，装到那鸡翅木漆红的食盒里端来。”
　　翠岫是个伶俐的，几下里备置妥当，便见万红庵自个提着，也不携带随从，径直往机枢阁方向去了。
　　机枢阁内门窗严闭，一幅巨大的山河地形图挂在当中，孟谌负手立在跟前。正见他若有所思，不时提笔在其间几处勾画，许昉推了门进来，趋身附到他耳边一阵私语。孟谌听过片刻，不由双眉倒竖：“胡闹，撵他出去！”
　　得过指示，许昉正要退下，忽而外间传来一阵嘈嚷，竟是万红庵不顾拦阻，已携食盒踏入阁内。他行过礼，不待孟谌发怒，倒先一通抢白：“陛下忧心国事，日夜操劳，却不可不顾忌龙体！小人听闻陛下镇日寝居阁中，所进水米甚少，心中万分焦躁——只乞着能晤陛下一面，伺候些饭食，便把小人发落到狱里吃糠，也是甘愿的。”
　　这番话说得情真意切，腔调里抑扬顿挫，就怕是唱戏也未能拿捏得恁般准确；再看那螓首微垂、玉容挂泪的可怜模样，竟把人火气一下浇去七八分；万红庵又倾身过去，手环在孟谌腰间，把头挨在他鬓发间厮磨，便是把那两三分的火星子也给扑了。
　　虽消了怒气，孟谌却也不多作表示，只把头微微偏向一旁：“见便见了，食盒且搁下，你自回去罢。”
　　万红庵将手环得更紧，轻啄几下孟谌脸颊，狭缠道：“让奴伺候陛下用膳，奴见着饭食落了陛下的肚，心里才安妥。”看孟谌未置可否，他便大起胆子，将孟谌扶到坐上，食盒里一应佳肴美馔都端上来，竟当真服侍起孟谌用膳来。
　　不过孟谌虽不推拒，也未怎理会。万红庵倚在他怀间端碗挟筷，替他吹汤递羹，他不过只寥寥吃了几口。这厢又舀了炖盅盛给他，却见他不情不愿地接过，刚呷过一口，似是嫌甜腻太过，便低头哺给万红庵吃了。
　　万红庵倒是乖觉，将哺来的悉数咽下，又拿舌头轻轻去舔孟谌的唇角。孟谌眼色一暗，便将万红庵的下唇含进嘴里，轻轻啃咬起来。
　　万红庵轻笑：“陛下怎的吃起奴儿嘴唇来了？”
　　孟谌哪里还和他多言语，直接将他整张嘴堵住，由着自己含吮碾弄，咂得一张小口涎直流，一边手已探到万红庵衣摆下头，捏起他两片肉臀来了。万红庵揽着孟谌的肩，一边嘴里仍和孟谌咂吮不停，一边又跨坐到孟谌身上，拿两双腿轻轻夹蹭着孟谌腰腹。
　　这机枢阁本是帝王与群臣议事的所在，此时却哪见平日的庄严清肃，满室淫声狎语，门窗已是关它不住。正待两人要扒衣脱裤，却偏有煞风情的要来搅扰，只听外头一阵叩门，许昉低低的问询声传来：“严将军和诸位大人已在阁外侯列，陛下可要传唤进来？”
　　孟谌忙将万红庵扯开，胯间却已撑起偌大一片，不由面色发青。万红庵咬唇敛肩，一副偷笑模样，被孟谌拎住脖子，咬着耳朵道：“你这小贼奴只管作怪，待到晚间，有你哭出来的时候。”


第三十二章
　　严玉郎随群臣入阁的时候，孟谌已整饬了衣衫，在一张长几边坐定。万红庵偎在他怀里，正端一碟蜜饯嚼着，倒是乖巧。见此情景，众人也不是那等识不得颜色的愣头青，都低眉颔首、目不斜视，各自落座。严玉郎最得倚重，居于孟谌右首。
　　听见右方衣摆悉索的声音，万红庵暗地拿眼睃去，没料到严玉郎也在瞟他，互相打了个对眼。万红庵当心一颤，若放平时，早别过脸去不知啐了几滩，只怕恨不得把那一双招子都剜了，此番却不知他是作何打算，竟直直迎着那目光看去。
　　二人眉来目去，交锋过几番，严玉郎面上不彰不显，但看到孟谌拢着万红庵身子的手臂，还是暗暗咬紧了牙关。万红庵瞧在眼里，心内自有一番计较。
　　众人围坐的长几是黑檀木的料子，上面铺了好大张织着蕙草纹样的红毹，迤逦垂地，四角结着的三色十六股的穗子。万红庵悄悄往几下探进只脚去，朝右边伸展着，勾勾揽揽，不一时便触到了另只脚。他不动声色，拿脚背轻轻往人腿肚上蹭，隔着布料摩挲过几番，又一点一点向上攀去，在大腿上轻划。那脚竟刁钻得很，翘着脚尖，只在腿根子边最要紧的几寸肉上游弋，一会又挪到胯间，不轻不重地往当中挑弄几下。
　　忽地一声清响，是严玉郎打翻了只茶盏，浑圆的盖帽骨碌骨碌，往几下滚去。
　　“微臣失仪，还请陛下与诸位大人谅宥。”严玉郎告了声罪，面无表情地匍下`身去，抬手拣那只滚落的茶盖。
　　万红庵一副事不关己的模样，兀自捻了颗蜜饯扔进嘴里，脚背突然被人捏了一下，惊得他一个哆嗦。孟谌微微垂眸，只当他是被蜜饯酸到，便轻拍两下寥作安抚。
　　拈指间两炉香的时间过去，一时诸事议毕，群臣各自散去，孟谌也打发万红庵：“在朕怀中赖一晌午也该够了，自个回去拾掇好，等晚间看朕发落。”
　　万红庵嘴里应喏着，眶子里装着的却另有其人。他辞过孟谌便疾步撵出阁去，随着那道身影往行道与回廊里绕过几转，竟似是跟丢了。
　　正焦促间，严玉郎似个鬼魅忽然从身后蹿出，一把揽住万红庵腰身，把头埋进他颈间：“逮你个没羞没臊的小淫娃，薄情寡义的贼冤家，先把话说得恁般狠辣，这间才过几天，又过来勾勾缠缠。”
　　万红庵将严玉郎的头稍稍推开，轻叱道：“你这做甚么模样，待我喊人来了！”
　　严玉郎哪理会得他，只把鼻子贴到那细白香软的皮肉上一阵猛嗅：“也不想是谁个在众人眼皮底下给我发淫使浪，把那骚蹄子撂得欢畅，现在又来乔张致！”说着抬眼瞅万红庵一眼，促狭笑道，“怎么，眼见孟家那浊世的狗才靠不住了，又想起你汉子，那天说你该翘臀摆尾的来求我，可没说错？”
　　万红庵闷不做声，由他搂着嗅着，片刻道：“不过是吃下几场败仗，怎就见得要靠不住了？况且你又是甚么厉害角色，要教我翘臀摆尾地来求，倒是美哩。”
　　“莫在那里死鸭子嘴硬，再过些时日便见分晓。”严玉郎见万红庵不似往日那等利嘴尖牙，言语间口风似有些松动，便往他腮帮子上轻咬一口，好言规劝道，“你若识得时务，现在就把我巴结住，说些服软讨巧的话儿，我也大度些自不去计较你往日那些淫贱败坏的勾当，往后好衣好食地伺候着，情意好作当初，担保待你比现在要矜贵千倍。”
　　等过半晌不见回应，又厉声恫吓：“若不识时务，那少不得教你这贱胚吃些苦头，方才晓得利害！”
　　万红庵被嚇得浑身一颤，当下回身搂住严玉郎半边臂膀，咬着唇道：“你口口声声说要待我好作当初，可哪次见了我不是轻薄作弄，拿那污言秽语来洗刷我、唬我嚇我，教人怎生信你？说不得又是拿了乖嘴蜜舌来笼络，转眼便抛却了去！”言罢招子里竟扑簌簌落下几颗泪来，真真委屈得紧似了。