绅士的仆人(41)

    “是的。”我点点头，然后跟她开玩笑：“我不应该收下这种贵重物品的……不过，我就是见钱眼开。”
    安妮却摇摇头，她真诚的望着我：“她爱你吗？”
    安妮以为我喜欢的人是个女人，当然每个人都会这么认为。
    我犹豫了一下，点点头：“是的，她爱我……可惜我们再也不会见面了……我做错了很多事……她……她也许已经不再爱我了……”
    安妮什么话也没说，她只是伸出手臂拥抱了我一下。
    “别难过欧文。”她说：“我明白的，很多人劝我离开安德烈，可是我没有办法离开他，因为我爱他，我知道他也爱我，他只是迷失了自己。爱情是最说不清的东西，我们都一样。”
    这天我们用赚来的钱去酒馆喝了啤酒，吃了猪肉香肠，还对未来的生意做了展望，似乎一切都往好的方向去了。

　　第43章

    这天清晨,还不到五点钟,加百列先生的府上已经忙得像过节一样了。仆人们脚步匆匆，把早就擦得光洁如新的地板和花瓶再擦一次,拍打靠枕和窗帘，把加百列先生特意买来的新地毯和新茶具摆出来。所有的人都严阵以待，如同要觐见国王陛下一样,紧绷着面容。
    究其原因，都是这里的主人加百列先生,他紧张极了，一大早就在屋子里到处乱走，瞎指挥仆人们，要他们把窗户再擦一遍，或者把某幅画摆端正一些。
    今天这位客人的确是个大人物,明明约定的时间是今天下午，加百列先生却推掉了一整天的工作，就在家里专门恭候他。
    直到下午两点钟，这位先生才姗姗来迟。
    作为加百列先生的管家，我带着一众仆人站在大门口，望着从远处驶来的一辆马车。
    那辆马车十分奢华，是两架的四轮马车，前面有两个车夫，后面站着两个男仆。
    忽然我觉得这辆马车有些眼熟，随着马车越来越近，我不由得绷紧了身体，等马车在大门口停下时，我已经连呼吸都忘了。
    这里有不少我熟悉的人，我看着他们，他们自然也在看着我。
    从马车后面走下来一位衣冠楚楚的男仆，他是奥斯卡男爵的贴身男仆比利。他下车后看了我一眼，然后走到马车门口，抬起戴着白手套的手，为马车里面的人打开车门。
    然后我看到了那个人。
    我原本以为我们这辈子都不会再见面了。
    男爵披着一件黑色的披风，手里握着一根黑手杖，他的气色似乎很不好，阴沉着脸看加百列先生向他鞠躬。
    “男爵大人，欢迎您莅临寒舍，快请进吧。”加百列先生表现得殷勤又不失体面，这是我们排演了很多天的结果。
    之前加百列先生一直对我说，来人是位男爵，非常富有，在海运行业有很大的影响力，可我完全没想到这个人竟是奥斯卡男爵。
    他找来这里究竟是偶然的，还是……特意来找我……
    一时间我所有的勇气都跑去了太平洋，只能低下头，努力控制颤抖的身躯。
    加百列先生引着男爵进屋的时候，男爵却忽然在我面前停下了脚步，我的冷汗刷的就下来了，甚至不由得吞咽了一下。
    好在他只是站了一下，就随加百列先生走进了大厅。
    我站在门口不知所措，直到周围的男仆都离开了，我才跟着走进了大厅。
    男爵和加百列先生直接去了书房，他们有公务要谈，男爵的仆人们正等候在回廊里，需要我这个做管家的来接待。
    “请跟我来吧，仆人休息室在这里。”我对他们说。
    他们都奇怪的看着我，没有人主动跟我搭话。
    为了减少尴尬，我干笑着对他们说：“好久不见，加百列先生是我的新雇主，能够替我的新主人接待老朋友们真是太好了。”
    “埃里克先生，您怎么一声不吭就离开了德尔曼庄园？那天男爵大人气坏了，发动所有的仆人在庄园找您。”一个年轻的男仆说。
    比利忽然咳嗽了一声，严肃地斥责那个男仆：“真是失礼，这里不是给你嚼舌根的地方，埃里克先生是这里的管家，你如此不稳重简直是给主人抹黑。”
    年轻男仆被骂得灰头土脸，狼狈的低下头，不敢再多说一个字。
    比利向我微微欠身：“那么，有劳您了。”
    在德尔曼庄园的时候，我和比利的关系还算熟稔，但现在他对我的态度已经非常生疏了，我想他已经失去了原本对我的好感。
    毕竟没打一声招呼就离开了德尔曼庄园，这不仅仅缺乏仆人的职业素养，而且是缺乏道德和责任感的。
    没人知道我现在有多么尴尬，我甚至想转身就跑出这栋屋子。
    男爵和加百列先生的谈话没有持续太久，很快他们就离开了书房。
    加百列先生一路都在奉承他，而男爵大人始终一语不发，面色阴沉得能滴水。
    加百列先生绞尽脑汁，先是谈了最流行的艺术画作，又说戏院的新剧目，再说殖民地的起义，各种他准备好的话题都用过了，男爵大人却始终兴致缺缺。
    很快他们就相对无语了，当你面对一个根本没有兴趣跟你交谈的人时，那沉默的氛围，连玛利亚都会哭泣的。
    加百列先生仍然没有放弃讨好男爵的意图，他希望男爵为他的纺织厂提供援助，他不缺钱，但需要有地位有势力的人帮助他提高在市场上的份额，而做海上贸易投资的男爵将是所有棉花纺织厂的不二人选。
    已经技穷的加百列先生只好把希望投在了我的身上，他起身向男爵鞠躬道：“请您稍候，我有几件小事要吩咐一下仆人。”
    然后他走到我面前，背对着男爵，用抹脖子瞪眼睛的夸张表情，小声问我：“怎么办？怎么办？”
    我看了男爵一眼，也背过身去，小声说：“您不必如此紧张，也许这位大人本来就比较沉默。”
    “不，我得让他笑，得让他满意，我需要他支持我的工厂。”
    想让奥斯卡男爵对你笑？这个目标是不是稍难了点，我心想。
    “我该怎么办？说点什么话题？要不要邀请他去看我的收藏品？”加百列先生焦急地问。
    “也许您可以谈谈天气。”我说。
    加百列先生用你在开玩笑吗的眼神瞪着我。
    “我是不是来得不是时候。”正当我和加百列先生低声讨论的时候，我们身后传来了一个阴沉的声音。
    加百列先生急忙转过身去，而男爵大人已经起身了，他扶着手杖说：“如果您不方便，我可以改天再来拜访。”
    “不不不。”加百列先生急忙走到他面前：“没有任何不方便，我正在交代晚宴的事情，非常抱歉怠慢了您，请您千万不要放在心上。”
    “您太客气了。”男爵朝他点点头：“我希望我没有让您感到拘束，我的朋友总是责怪我太沉闷，如果是不熟悉的朋友，一定会被我的这些坏习惯给吓坏，以为我在不满或生气。请相信我，您的邀请使我倍感荣幸，我很高兴能来贵府做客，只是真诚的希望没有给您带来不便。”
    只是短短的几句话，加百列先生令人发愁的社交隐患就消失无踪了。
    他望着奥斯卡男爵，满脸感动：“哦，大人，我真不知道该说什么才好了。实话实说，刚才我紧张坏了，尤其是在您这样尊贵的人面前。我从不善于跟您这样身份的人交谈，每次都会大出洋相，惹人耻笑。没想到您待人如此赤诚，跟其他我结识的绅士贵族截然不同。”
    “您也是一位心地赤诚的先生，否则我也不会生出与您合作的意向了。”男爵说。
    “如果您不介意的话，我想向您展示一下我的收藏品。”加百列先生说：“我的收藏室是个打发时间的好地方，我保证您会喜欢的。”
    于是他们在收藏室里度过了整个下午，加百列先生以为男爵是个不擅言谈的人，于是他就大包大揽地抓住了话语的主动权，一直兴奋的喋喋不休，越说越起劲。
    我一直随侍在他们身上，虽然始终低着头，但我始终觉得有视线落在我身上。
    这种‘友好’的氛围一直持续到用过晚餐，自认为一切都很完美的加百列先生还想向男爵展示他新买的画作，而男爵委婉的拒绝了。
    “今天我过得很愉快，很高兴能够认识您这样爽快的朋友，但是我有点疲惫了，可以请人引我去休息吗？”男爵看了我一眼说。
    “抱歉，我没有注意到。”加百列先生急忙说：“请容我亲自引领您去客房。”
    “您太客气了，让仆人来就可以了。”男爵皱了下眉说。
    “不，请您不要拒绝，您是我的贵宾，务必让我引领您去客房。”加百列先生已经欠身，做了个邀请的动作。
    男爵沉默了片刻，我在他脸上读出了名为无话可说的表情，最后他点了点头：“那么麻烦您了，您先请。”
    加百列先生兴高采烈的在前面带路，边走边说他那些大价钱收购来的画作，男爵大人一语不发地跟在他身后，他的贴身男仆比利看了我一眼，也跟着二人离去了。
    留在原地的我终于松了口气，我觉得浑身的肌肉都僵硬了。不敢深思男爵大人来这里的目的，我吩咐仆人们收拾好客厅，熄灭所有的蜡烛和壁炉，最后检查厨房的火苗。一切都准备完毕后，我来到了加百列先生的卧室。
    加百列先生已经换好了衬衣，正在衣柜前对明天要穿的衣服挑三拣四。
    见我进来，他得意地跟我说：“没想到这位男爵大人很好相处，我应该能从他的手里获得支持了，你说我明天该穿哪一套衣服？我一直不会搭配这些东西。”
    我走过去，为加百列先生找出一身衣服：“您看这套怎么样？”
    加百列摇摇头：“找一身更正式的给我，明天我们要出门会客。”