“个头大并不代表你就长大了。”边冀说。
其实他也知道小黑差不多已经性成熟了,但不确定他是否碰到过发情的母猫,要是他对发情的母猫无动于衷,才能确定他的性取向。
“哥哥你不信我!”小黑有些气恼。
“哥哥不是不信你,只是有些事情,你自己可能都不清楚。”边冀耐心地解释。
“那就走着瞧吧!我会让你相信的。”小黑笃定地说。
边冀倒也没有非要把小黑的性向扭转过来的打算,他自己不打算繁殖,对小黑也没有要求,爱怎么选择就怎么选择,反正猫生不长,好好活着就好了。
安迪的孕肚越来越明显,八月份差不多就到预产期了。
但随着旱季加深,天气越来越炎热,各地的小水洼也逐渐消失,食草动物都开始集中到大水坑来喝水,这就意味着水牛群又要集中到水坑附近活动了。
水牛群后面往往跟着狮群,而边冀他们最大的天敌就是狮群,尤其现在安迪还怀着孕,自然更是避之不及。
所以当水牛群朝山地的水洼靠近的时候,他们不得不往另一个水坑转移,像去年一样,避开劳拉的狮群。
安迪快要生产了,这个时候转移到不熟悉的环境是要冒很大的风险,但也没有办法,相较起来,狮子比其他天敌更为可怕。
他们在一个安静的清晨悄悄离开了熟悉的栖息地,朝另一个水坑的方向走去。
这一次,他们选择在紧邻灌木丛和稀树林一带扎营,以前他们都是避开这些地方的,因为花豹喜欢栖息在树林里,花豹是薮猫、狒狒、蜜獾等的天敌,他们需要花费更多的精力去提防花豹。
但是母狮会在茂密的灌木丛里做窝,这样便于隐藏幼崽,灌木杂草能给幼崽提供初步的自然保护屏障,在幼崽出生后最脆弱的头一个多月里,能够躲避各种天敌的伤害。
八月里一个凉爽的夜晚,大腹便便的安迪悄然起身,默默离开了团队,瑞恩也跟随她离开,走了一小段,被安迪无声地制止了,瑞恩只好停下来,不再跟随,目送安迪消失在夜幕中。
值班的边冀注意到了他们的动静,但是并没有出声,只是默默地看着,他知道安迪是要去生孩子了。
过了许久,瑞恩还站在原地,都快站成望夫石了。
边冀走上前,轻声说:“放心吧,安迪会没事的。我们回去等她,要相信她。”
瑞恩低头,在边冀头上轻蹭一下,“嗯”了一声:“好。”
这一晚安迪都没有回来,瑞恩和边冀都没睡踏实,心里记挂着安迪。
边冀是既担心又期待,他们的队伍要添狮子宝宝了,新成员会有几只呢?真是令人期待啊。
天亮之后,安迪没有回来,瑞恩如同热锅上的蚂蚁,不住地转来转去,也没心思捕猎,甚至连猎豹兄妹打来的食物都没胃口吃。
团队成员也受到他的情绪感染,也都有些坐立不安,一直翘首期盼着安迪平安归队。
直到天黑之后,安迪终于拖着疲惫的身体出现在了大家的视野中,她的肚子明显瘪了下去,显然是已经生完孩子了。
瑞恩第一个发现安迪回来,赶紧跑上前,热情地亲吻她:“亲爱的,辛苦你了。”
安迪回到大家中间,安静地趴下来。米拉迫不及待地问:“安迪姐姐,你生了吗?有几只小狮子?”
安迪说:“四只,两个男孩两个女孩。”
大家都欢呼起来:“太棒了!”
“安迪你真厉害!”
第一胎就能生下四个宝宝,还真是叫人惊喜。不过独自哺育四个幼崽,对安迪来说,压力是巨大的。
边冀说:“安迪,你放心,我们会帮你一起照顾好小宝宝的,一定会让他们安全健康长大。”
安迪打了个哈欠:“谢谢你们。”
瑞恩说:“你肯定饿坏了吧,我去给你找点吃的。”
萨恩说:“我跟你一起去。”
“谢谢!”安迪觉得很安心,她虽然没有姐妹相助,但还有这么多可靠的伙伴,她也对抚养四个孩子充满了信心。
第54章 小狮子
正常情况下, 母狮产仔的时候会离开狮群一段时间,直到幼崽满月之后才会回到狮群,这是害怕狮群中的雄狮和和熊孩子对刚出生的幼崽造成伤害。
瑞恩跟安迪是一夫一妻, 他们的团队中没有其他雄狮和幼狮,也没有不知轻重的青少年,按说应该非常安全, 但刻在基因里的本能还是让安迪选择了在外面生孩子。
但她也并不完全离群索居,独自抚养幼崽。
因为这个季节让她独自捕猎有点困难, 角马和斑马已经离开, 水牛她也无法独自猎杀,单独捕捉黑斑羚也比较困难,只能寻找疣猪一类比较小的猎物。
但疣猪也不是天天能碰到,如果不能每天都进食,就没法提供给四只嗷嗷待哺的小家伙足够的奶水, 所以回团队接受大家的帮助是最明智的选择, 至少每天能够填饱肚子。
因此安迪每天都会回来进食,然后再去照顾她的四个孩子, 这也是大家希望的。
虽然大家对四只幼崽都充满了好奇, 但为了幼崽的安全,他们都按捺住了好奇心, 没有跟着去看小狮子。
为了保证狮子幼崽的安全, 瑞恩也加大了活动频率,他每天都会在这一片巡逻几圈, 花豹、鬣狗和野犬发现他的活动踪迹就会自动躲开, 以减少幼崽的潜在威胁。
边冀和小黑以及萨恩也巡逻得更勤快了, 方便第一时间发现危险并提出警告。
安迪每天都会给大家汇报小狮子的新情况:兄妹四个开始争奶喝、开始睁眼了、又长大了一圈、满月啦、可以行走了、可以吃肉了等等。
终于有一天,安迪说:“我决定明天把孩子带回来。”
边冀说:“太好了!我们去帮你, 这样就不用你一只只往回叼了。”
“要不还是算了,我自己来吧。”安迪有些不放心,虽然大家平时都很可靠,但到底都是些雄性,唯二的雌性米拉和三宝都没生过孩子,她不放心。
边冀猜出她的顾虑:“你放心,我们都有经验的。当初二宝兄妹三个很小的时候,都是我们帮忙叼回来的。瑞恩也叼过的,都有经验。”
安迪有些意外:“是吗?瑞恩还叼过小猎豹?”
瑞恩有些不好意思地说:“叼过。”
“那行,明天我们一起去吧。”安迪说,能一次性把孩子带回来,确实要安全不少。
第二天,大家跟着安迪去了幼崽们的藏身处。
为了安全,安迪把窝安在一个长满荆棘的灌木丛里,她自己进去都要格外小心,否则就会被荆棘扎中。
安迪小心翼翼地钻进灌木丛里,叼出来一只小狮子。为了保护孩子不被扎,她自己身上被荆棘划了几道小口子。
边冀说:“安迪,要不我进去吧,你别去了,我体型小,不容易被扎。”
安迪看着边冀,还没说话,小黑就说了:“哥哥可以的,他以前总是叼着我走,一点都不会伤害到我。”
安迪点头:“好,那就麻烦你了。”
边冀钻进灌木丛,三个小家伙发现进来的不是妈妈,而是一个陌生的家伙,吓得挤成了一团。
边冀赶紧安抚他们:“别怕,我是你们爸爸妈妈的朋友,我是来带你回家的,你妈妈就在外面。”
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