穿成女神像怎么破(199)

　　萨努尔巡逻士兵穿过街道。

　　与往日的趾高气扬、肆意说笑不同，这一天, 巡逻兵的气氛显得颇为沉闷。

　　哈蒙革王在征战时遭遇截杀, 身受重伤, 被亲信送回城的途中咽气。

　　对于萨努尔族而言，他死得太突然了。

　　萨努尔首领的继承制很简单，如果有两个及以上的王子，就让他们互相比拼，比财力，比声望，比手下的战士，还要比自身的武力。

　　这种比斗是要在他们的父亲生前就进行的，提前确定好继承人，而落败的王子则不再有特权，作为普通的战士留在军中。

　　但哈蒙革王死得毫无预兆，还活着的九位王子尚未决出胜负。

　　那谁来继承父亲的位置，谁来引领王国继续这场战斗？

　　这些都是未知数。

　　巡逻士兵路过一座座大门紧锁的房屋，经过篱笆上沾满血迹、串着内脏的小院，也走过空荡荡的月神神庙。

　　最后回到城主府，换班。

　　此时，彼此之间气氛微妙的九个王子都住在城主府。

　　占据最好的东西是萨努尔人的天性，照这个逻辑，他们本该大刺刺地入住底格比亚神庙，反正里面的住客——包括祭司和书吏——都已经被王子之一拖出来屠戮一空，作为他的功劳。

　　但萨努尔族相信一切神秘力量。

　　他们只信仰自己族群的兽首神灵，由最初的动物图腾转变而来，不仅代表高地荒原生存的兽类，更是精神特质的象征。

　　萨努尔人也相信，其他民族和国家的神话是有一定力量的，虽然最终肯定会被他们的神打败，可万一现在还没落败呢？

　　底格比亚神庙供奉着月亮的神，萨努尔人白天敢在这里为非作歹，夜晚却会刻意避开，更别提住进去了。

　　除去底格比亚神庙，城主府就是城内规模最大、规制最高的建筑。于是当初的萨努尔王带着十个儿子占据此地，作为在索兰契亚的大本营。

　　现在，父亲死了，最小的弟弟也死了。

　　九个王子围绕圆桌坐成一圈，气氛凝滞，人心浮动。

　　比斗还没有进行，就无法决出谁该继承王位。

　　然而按照传统，只有一个人能独掌所有权力，落败的王子必须将全部下属和多余的财物拱手让人，自己沦为普通战士。

　　父亲在时，所有人都被压着，就算心不甘情不愿也得照办。

　　但是此刻，没有人压在王子们头上，谁会愿意将过往积累的东西都交出去？一旦进行比斗，形势只会更加混乱，发展成其余八个联合对付胜出者、之后互相大乱斗的情形也不是不可能。

　　即便如此，也还是要选出领导者，否则对面瑟顿军队打过来，萨努尔连个统一的指挥者都没有，恐怕还不如曾经部落分散的时候。

　　据带回父亲遗体的亲兵所说，瑟顿的主将可是索兰王女啊……

　　几个王子对她的阴影程度深浅不一，不过，在这个问题上他们可以达成共识：

　　费解，抗拒，不想承认的怵怕，又恨不得生啖其肉。

　　你说你一个名义上的王女，实际上的统治者，不好好待在王城等边境消息，偏偏要出来打仗？

　　来就来了，还赶到得无声无息，王女率兵支援瑟顿的消息和父亲的遗体一起送到，换成谁心态不崩啊！

　　哦对，还有最小也最没战斗经验的那个弟弟，好像也是艾琉伊尔动手杀的。

　　沉默，沉默是今夜的萨努尔王族。

　　终于，其中一位王子开口了。

　　哈蒙革的十个儿子年纪相差不多，就跟扎堆似的，其中最年长的这位，也还没到三十岁。

　　“我知道大家都在想什么，可现在绝不是内斗的时候。”大王子说，“我们跟随父王统一了狼和鹰的部族，把牛羊野狐拢在旗帜下，既是兄弟也是战友，难道要这样互相猜忌，让索兰王女看笑话，把胜利轻易地送给她？”

　　“大哥说得很对，我族的战士做好了踏过索兰契亚土地的准备，相比对面，我们胜算很大，要是内斗就一切都完了——”

　　“谁知道呢？我不想管那么多，我只想战斗。”

　　“总之不能让索兰王女捡便宜，她可是杀了父亲！”

　　这个王子你一言我一语地争执间，不知道是谁第一个说：“说得好听，谁来统领族群？反正我不会轻易认输的。”

　　圆桌周围忽然陷入寂静，接着就像炸开了锅，每个王子都开始就这一问题表态，显然谁也不想放弃，更情愿比斗。

　　然而，如果比斗输了，他们就真的乐意照规矩上交自己的力量吗？

　　大王子拍了拍桌子，示意弟弟们安静，才道：“我来指挥。”

　　争论的声音更大了：

　　“凭什么——”

　　“还不如先比拼呢！”

　　大王子不为所动：“先听我说完，和索兰契亚的战斗由我指挥，我们必须先拧成一股。”

　　“等打败索兰人，杀了索兰王女，你们再互相比斗，我自愿退出竞争，并且把力量无条件交给胜者。”

　　“大哥，你在开玩笑吧？”

　　“我很认真，以狼神乌拉坎的名义起誓，我绝不违背诺言！”

　　王子们被这个自愿放弃继承权的哥哥震住了，面面相觑片刻，都觉得这个方法还不错。

　　如果有其他办法，谁想现在就自相残杀？

　　尤其眼下的情况，只有达成一致才能稳定局面，要是被艾琉伊尔趁乱击破，真还不如把所有积蓄都交给胜者来得好。

　　于是，王子们都表示赞同，最起码表面上很赞同。

　　沉闷的气氛回归正常，少了暗潮汹涌，他们开始听大王子安排。

　　不起眼的偏门后，一个瘦小的身影收回贴在门上的耳朵。

　　她直起腰，愣愣地在原地站了一会儿。

　　“喂，你站在那里干什么？”

　　守卫巡查的萨努尔士兵发现她，大声呵斥。

　　他的同伴撇嘴道：“不用大惊小怪，可能是来这里找吃的，也不知道看着的人在干嘛，都没给她送食物吗。”

　　“快点，跟我过来！”

　　后面这句话是对瘦小身影说的。

　　她默默点了点头，跟在士兵身后离开。

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　　风越过底格比亚城，继续拍打着另一座城墙。

　　隔着一座丘陵，瑟顿城与被占领的底格比亚遥遥相望。

　　山坡上的萨努尔营地撤得干干净净，破营帐的布料随风飘荡，瑟顿城守军还有闲心在小山坡上搜罗一番，想找到没被带走的物件，也算战利品。

　　可惜，要么是敌方把一切有用物品都带了回去，要么是萨努尔实在寒酸、本来就没多少好用的东西。

　　总之最后失望而归。

　　艾琉伊尔坐在窗前，封好要送往王城的回信。

　　她率兵来到边境，阿赫特的日常事务就交由两位信得过的大臣处理，一边是老贵族，一边是务实派，神庙祭司们有参与的权力，还有莫提斯镇着。

　　短时间内，王城出不了问题，只是遇到突发情况会相对被动。

　　将重大事务传信给王女，就是必不可少的环节。

　　金雕姐妹能很好地胜任这一工作，她们对亲卫队长莫提斯比较熟悉，能做到两边来回传信，比骑马往返的传信官快得多。

　　而这次，洛荼斯招手将金雕叫过来，将另一封已经封好的信系在她的细腿上。

　　“这边是交给瑞雅的。”洛荼斯道，“别记混了，也别让其他人看到。”

　　金雕眼珠转动，抖了抖翅膀上的羽毛，显然对完成任务很有自信。

　　艾琉伊尔看向洛荼斯，转头的动作稍有些快，脸侧几缕黑发轻轻晃荡。

　　“给瑞雅……”

　　“您有事情要找她？”

　　洛荼斯用神力附着在封口处，如果有不是小祭司的人试图打开信封，他会发现怎么也成功不了。

　　做完这些，洛荼斯才说：“是的，有些事情需要她参与。”

　　艾琉伊尔手上一顿，金眸微微眯起，显得眼尾越发狭长。

　　没有直接问是什么事，王女压下各种各样瞬间腾起的念头：“我能帮上忙吗？”